ニコンのSLM買収：背景と目的
株式会社ニコンは、光学機械器具の製造で世界的に知られる企業です。今回、ニコンはその完全子会社であるNikon AM. AGを通じて、ドイツのSLM Solutions Group AGを買収することを決定しました。SLMは、金属3Dプリンターの統合ソリューションプロバイダーとして知られています。この買収の総額は622百万ユーロ（約840億円）に上る予定です。ニコンは、光学技術と高精度計測の基盤を活かし、SLMとのシナジーを創出することを目指しています。特に、アディティブマニュファクチャリング（AM）分野での発展を図ることで、成長性の高い市場での競争力を強化する狙いがあります。
アディティブマニュファクチャリングの市場動向
アディティブマニュファクチャリング（Additive Manufacturing）は、3Dプリンティングとも呼ばれ、近年急速に注目を集めている技術です。特に、金属を使用した3Dプリンティングは、航空宇宙、自動車、医療など多岐にわたる産業で応用されており、その市場規模は年々拡大しています。
- 2021年のアディティブマニュファクチャリングの市場規模は約120億ドルでした。
- 2028年までに市場規模は約350億ドルに達すると予測されています。
- 特に金属3Dプリンティングの分野は、技術革新に伴い、年率20%以上の成長が見込まれています。
このような背景から、ニコンがSLMの買収を進めることは、戦略的に非常に意義深いと言えます。
ニコンの戦略事業とSLMの技術シナジー
ニコンは現在、「ヘルスケア」「コンポーネント」「デジタルマニュファクチャリング」を戦略的に重要な事業と位置付けています。SLMの持つ金属AM技術は、ニコンのデジタルマニュファクチャリング分野において、特に重要な役割を果たすと考えられます。
SLMの技術を活用することで、ニコンは以下のようなシナジー効果を期待しています。
- 高精度計測技術の応用: ニコンの光学計測技術をSLMの3Dプリンティングに組み合わせ、精度の高い製品製造を実現。
- 製品開発の加速: ニコンの技術力を活かし、SLMの製品開発を加速し、より高度なソリューションを市場に提供。
- コスト削減: 共同開発や生産工程の最適化を通じて、コスト効率を向上。
SLM買収の影響と今後の展望
ニコンによるSLMの買収は、両社にとって大きな変革をもたらす可能性があります。SLMの技術を取り入れることで、ニコンはアディティブマニュファクチャリング市場での存在感を一層高めることができるでしょう。
特に、航空宇宙や自動車産業では、軽量化や強度の向上が求められており、SLMの金属3Dプリンティング技術はこれらのニーズに応えることができます。また、医療分野では、カスタムメイドのインプラントやプロテーゼの製造においても、AM技術の活用が期待されています。
さらに、ニコンの光学技術とSLMの3Dプリンティング技術の融合により、新たな市場機会が生まれることが予想されます。例えば、柔軟な製造プロセスを持つことは、ニッチな市場や個別ニーズに迅速に対応するための強力な武器となるでしょう。
